Magnezyum, vücutta bulunan temel minerallerden biridir ve birçok metabolik işlev için gereklidir. Sağlıklı bir yetişkinin bedeninde 20-28 gram magnezyum bulunmalıdır. Bu miktarın %60'ı kemiklerde, geri kalanı ise doku ve organlarda yer alır. Kalp ve beyinde yoğun miktarda magnezyum bulunmaktadır.

Magnezyumun vücutta eksilmesi durumunda, dışarıdan takviye olarak alınması gerekmektedir. Eksikliğin giderilmesi halinde, vücut kendi rezervlerini kullanmaya başlar ve özellikle kemiklerde bulunan magnezyumdan faydalanır. Enerji gerektiren her metabolik işlemde vücut magnezyuma ihtiyaç duyar. Sinir sistemindeki aşırı duyarlılığı azaltan ve sakinleştirici etkisi olan magnezyum, anti-stres minerali olarak da tanımlanır. Kandaki şekerin enerjiye dönüşmesine yardımcı olur ve vücuttaki enzimleri harekete geçirir. Magnezyum, vücut için oldukça faydalı bir mineraldir.

Magnezyum, her zaman vücutta yeteri kadar bulunmalıdır. Eksikliğinde kalp ve böbrek başta olmak üzere, karaciğerde işlev bozukluklarına neden olabilir. İnsanlar kendilerini yorgun, halsiz ve huzursuz hissederler. Uyku düzeni bozulur, hafıza kaybı, kramplar, böbrek yetmezliği ve öğrenme güçlüğü gibi etkiler ortaya çıkar. Magnezyumun vücutta fazla olması durumunda, fazla miktar vücut tarafından uzaklaştırılabilir. Vücutta kalsiyum eksikliği olduğunda, magnezyum fazlalığı ortaya çıkar. Normalde yetişkinlerin günde 300 mg magnezyum alması gerekir. Yaşın ilerlemesi halinde bu miktar 350 mg olmalıdır. Hamilelerde ve emziren kadınlardaki magnezyum ihtiyacı ise günlük 600 mg kadardır. Bu nedenle, içerisinde magnezyum bulunan yumurta, patates, balık, peynir, portakal ve tavuk eti gibi besinlerin düzenli şekilde tüketilmesi uygundur.